Quais são as consequências do abuso do álcool?

Alex era um tipo que a sua família admirava e os amigos invejavam. Tinha um excelente emprego, uma família amorosa, um círculo social alargado e investimentos aqui e ali. Infelizmente, também gostava muito de beber. Mas os seus hábitos raramente incomodavam ninguém, pois tinha um desempenho excelente no trabalho. Também em casa, dedicava tempo e raramente se desorientava, até ao dia em que foi declarado morto na sequência de um acidente vascular cerebral.

Tomar nota

• Perturbações cerebrais - Mesmo o consumo ocasional de álcool pode perturbar o equilíbrio das hormonas no cérebro, causando um atraso na transmissão dos sinais, o que pode provocar sonolência. O álcool pode também provocar alterações de humor e de comportamento, como agitação, depressão e declínio cognitivo. O consumo excessivo de álcool pode provocar o encolhimento do tecido cerebral, resultando em perturbações na regulação da temperatura, na coordenação motora, no ciclo do sono e nas capacidades cognitivas. O consumo de álcool também provoca a libertação de outro neurotransmissor, a serotonina, que regula as endorfinas e cria euforia. O cérebro compensa estas mudanças introduzindo algumas alterações que podem criar efeitos negativos como a tolerância ao álcool, a dependência e os sintomas de abstinência.
• Cardiac problems – Recurrent drinking interrupts the heart muscles (cardiomyopathy). Because of this, sufficient blood may not be pumped into different organs which could cause organ failure. Cardiomyopathy results in shortness of breath and irregular heartbeat and may even lead to heart failure. Additionally, excessive alcohol consumption causes the heart to release certain chemicals that constrict blood vessels and increase blood pressão. Tanto o consumo prolongado como o consumo excessivo de álcool podem causar acidentes vasculares cerebrais em pessoas sem doença coronária.
• Problemas relacionados com o fígado - O consumo excessivo de álcool, mesmo durante alguns dias, provoca gordura accumulation in the liver. The condition is referred to as steatosis or fatty liver. This is the most popular alcohol-induced liver disorder. This paves the way for an inflammatory disease called alcoholic hepatite. For some individuals, alcoholic steatosis may be curable, while in others it might produce symptoms like fever, náusea, loss of appetite and abdominal dor. These signs can get aggravated by liver enlargement, jaundice, bleeding and clotting complications. Moreover, alcohol can also cause scarring of the liver called fibrosis. Fibrosis worsens into a condition called as cirrhosis that prevents the liver from performing important functions like nutrient absorption, scavenging harmful substances from the bloodstream and handling infections. This may lead to insulin resistance, diabetes tipo 2, jaundice and even liver câncer.
• Cancer risk – Excessive alcohol consumption is associated with a greater propensity for developing cancer of mouth, esophagus, pharynx, larynx, liver and breast. People who smoke and drink are more prone to developing cancer compared to people who do not. Alcohol breakdown within the body produces a chemical called acetaldehyde that’s toxic in nature. Acetaldehyde interrupts the genetic material of these cells, causing their rapid expansion. Cancer may then manifest readily in such diminished cells. Alcohol may also increase the amount of estrogen within the body which could increase susceptibility to breast cancer. Alcohol consumption can interrupt the pancreas and its functions. In addition, it can impair the sistema imunológico e tornar o corpo vulnerável a uma série de problemas médicos. Para além dos danos físicos e psicológicos, pode aumentar o perigo de conduzir embriagado, de violência, de práticas sexuais inseguras e de lesões. É importante procurar ajuda profissional antes que seja demasiado tarde.