¿Qué debe saber sobre el sistema inmunitario?

The immune system is a very important part of the body. It’s the important task of defending and protecting the body against enfermedad-causing germs. The immune system-with its system of special cells, proteins, tissues and organs-works hard day in and day out to avoid illness and infection. But there are times when it fails to work optimally, and we get ill consequently.

Dolencias

Todo el mundo ha estado enfermo, ya sea por simples dolencias como un resfriado o una gripe, o por algo más grave como neumonía or malaria. This implies that our immune system isn’t always in excellent condition. Sometimes it weakens and we become prone to ailments. At other times it’s strong, so much so that when a viral disease affects everyone around us, we nevertheless stay disease-free. It’s intriguing to learn about it and how it defends, and at times fails to defend, our entire body.

The cells which primarily which make it up are white blood cells known as leukocytes. They’re found in various areas of the body, like the thymus gland, médula ósea and spleen. They’re also in lymph nodes located throughout the body. Like soldiers, these white blood cells circulate throughout the body, monitoring a variety of places for the existence of “antigens” that identify dangerous foreign microorganisms.

Anticuerpos

When they discover an antígeno, they create “antibodies” to attack the foreign bodies. Phagocytes are specialized white blood cells which neutralize invading entities by gobbling them up. Lymphocytes are another sort of white blood cells which”remember” previous invaders and handle them when they try another round of attack against the body.

A veces, estos leucocitos u otros elementos se debilitan y el organismo se vuelve más vulnerable a diversas infecciones. Los gérmenes mortales pueden ciertamente colonizar ciertas áreas del cuerpo y causar estragos allí. Las personas "inmunocomprometidas" son individuos que tienen un sistema inmunitario débil o comprometido. Por ejemplo, los enfermos de sida, los enfermos de cáncer sometidos a quimioterapia y los que van a recibir un trasplante de órganos.

¿Lo sabías?

Muchos medicamentos, como los del cáncer, la suprimen. Las formas más leves de inmunocompromiso son más frecuentes e influyen en casi todo el mundo de vez en cuando. Cuando estamos estresados, cansados o deprimidos, nuestro sistema inmunitario se resiente. Esto también puede deberse a una dieta inadecuada, a la falta de sueño o descanso y a la fatiga física. Los maratonianos, por ejemplo, son conocidos por ser especialmente propensos a las infecciones tras realizar la carrera completa de 42 kilómetros.

Las personas que hacen dieta y se privan de nutrientes esenciales también son más propensas a padecer distintos tipos de enfermedades. Y los estudios han demostrado que los hombres y mujeres deprimidos son inmunocomprometidos porque el sistema nervioso afecta directamente al sistema inmunitario. Incluso el envejecimiento tiende a reducir la fuerza del sistema, según las personas mayores que tienden a enfermar más fácilmente. Al parecer, muchas cosas de nuestra propia vida pueden debilitarlo.

Nota final

The most common offenders being anxiety, exhaustion and poor diet, we could compensate by trying to lower our anxiety, get enough rest, and eat balanced meals. We can also take suplementos nutricionales that boost the immune system, such as multivitamins. We should all take decent care of our immune system, so we can remain healthy and disease-free.