Er jeg i farezonen?

Mange af mine patienter er over 50 år, og derfor kan de have flere hudrelaterede sygdomme end folk, der er yngre. En af disse sygdomme, som ser ud til at være mere udbredt hos ældre mennesker, er helvedesild, en virussygdom, som forårsager et smertefuldt udslæt. Det anslås, at halvdelen af de mennesker, der bliver 85 år, vil opleve helvedesild på et eller andet tidspunkt i deres liv.

Immunsystemet

Age isn’t the only factor influencing the onset of shingles; people with weakened immune systems are also at risiko. Cancer, prolonged use of steroids, HIV/Aids, and drugs designed to prevent rejection of transplanted organs are a couple of ways that your immune system might be lowered. Although shingles isn’t a life-threatening illness, it can cause a lot of smerte og lidelse. Jeg opfordrer mine patienter til at få viden om tegn og symptomer på helvedesild, fordi tidlig behandling kan hjælpe med at forkorte sygdommen og mindske risikoen for komplikationer.

Helvedesild rammer som regel kun en lille del af kroppen og viser sig oftest som en gruppe blærer, der går fra midten af rygsøjlen til brystet. Det kan lejlighedsvis ske omkring et øje på den ene side af ansigtet eller halsen. Det første symptom er smerte, som nogle gange er så ekstrem, at den kan forveksles med et andet problem, der påvirker dine lunger, dit hjerte eller dine nyrer. Andre tegn kan være svie, følelsesløshed eller prikken efterfulgt af et rødt udslæt. Til sidst udvikler man blærer, der fyldes med væske, går i stykker og danner skorper. Når blærerne begynder at hele, kan de forårsage kløe.

Lad os se...

Hvad har skoldkopper med helvedesild at gøre? De fleste mennesker forstår ikke, at varicella-zoster-virussen, præcis den samme virus, som forårsager skoldkopper, er ansvarlig for helvedesild. Hvis du har haft skoldkopper som barn, er virussen der stadig og sover i nervevævet nær din rygmarv og hjerne. Måske dukker den først op mange år senere, når den reaktiveres som helvedesild. Der er ingen, der rigtig forstår, hvorfor virussen vågner op, men det er generelt forbundet med aldring, stress eller et svækket immunsystem. Når den bliver aktiv igen, kan den kun forårsage helvedesild, ikke skoldkopper. Varicella-zoster-virussen er en del af den samme gruppe af herpesvirus, som forårsager forkølelsessår og genital herpes.

På trods af at varicella-zoster betragtes som en del af gruppen, må den ikke forveksles med den virus, der er ansvarlig for forkølelsessår eller genital herpes, en seksuelt overført sygdom. Hvis du ikke har haft skoldkoppevirus eller vaccine, er du i fare for at få helvedesild fra en person, der har virussen. Overførslen sker normalt ved direkte kontakt med åbne sår i helvedesildsudslættet. Når man er smittet, vil man udvikle skoldkopper og ikke helvedesild. Det er dog ikke smitsomt for nogen, der har haft virussen på et tidspunkt i deres liv.

Husk

Det er vigtigt at huske, at skoldkopper kan være ret skadelige for visse grupper af personer, som kan være mere sårbare end andre, f.eks. personer med et svagt immunforsvar, teenagere og gravide kvinder. Du er stadig smitsom, indtil dine helvedesild er helet, så sørg for at undgå fysisk kontakt med alle, især dem, der er nævnt her. Det meste af tiden forsvinder helvedesild af sig selv, men du kan få brug for behandling for at håndtere dine smerter. Der er en medicin, der ofte ordineres, som bekæmper virussen, kendt som antiviral. Denne medicin hjælper med at reducere komplikationer og smerter samt forkorte virussens varighed. Når du begynder at føle svie eller smerte, og før der kommer blærer, skal du begynde at tage medicin inden for en 24-timers periode.

Medicinen tages normalt oralt, i pilleform, og i større doser end ordineret til herpes simplex. Afhængigt af hvor alvorlig din situation er, kan din læge ordinere kraftige antiinflammatorisk medicin som prednison for at reducere hævelse. Andre medikamenter omfatter antihistaminer, smertestillende håndkøbsmedicin og lokale cremer.

Hvad skal jeg gøre?

• Anvend kølige, våde omslag for at mindske smerten.
• Tag beroligende bade som kolloid havregrød eller stivelsesbade for at lindre kløe.
• Påfør lotion som f.eks. calamine.
• Hvil dig i sengen, indtil feberen falder.
• Hold huden ren, og genbrug ikke kontaminerede genstande.
• Genstande, der ikke er til engangsbrug, bør desinficeres og/eller vaskes i kogende vand, før de genbruges.
• Dæk udslættet med et toiletbord eller tøj for at mindske risikoen for at sprede sygdommen til andre.
• Undgå kontakt med andre, mens læsionerne siver, for at undgå, at sygdommen spreder sig, især til personer i højrisikogruppen.